"Tientje" Vaartocht Grachten

De grachtentocht gaat door het hart van de stad. We varen onder andere langs het Singel, van oorsprong een verdedigingswal uit het begin van de 15e eeuw. Ook varen we langs de veel jongere Prinsen-, Keizers- en Herengracht, alle drie daterend uit het begin van de 17e eeuw. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht zijn deze drie grachten tegelijkertijd aangelegd. Zij vormden het decor voor rijke kooplieden die graag "buiten" in Amsterdam wilden wonen. Een groot gedeelte van de tocht vaart u over de Prinsengracht. Dit is van oudsher niet de meest chique, maar zeker een van de gezelligste grachten.

We varen onder de Torensluis door.

Aan beide zijden van de sluis zien we de resten van een oude gevangenis. Toen Amsterdam nog in open verbinding met de Zuiderzee stond, varieerde het waterpeil aanzienelijk. Daardoor liep deze gevangenis regelmatig onder water. Rondvaartschippers beweren nog dagelijks dat hier de term raddraaier zijn oorsprong vindt. Het verhaal gaat dat de gevangenen aan een rad moesten draaien om hun cel droog te houden. Deden zij dat niet, dan zouden zij een gewisse dood sterven.

We vervolgen onze tocht in noordelijke richting.

Aan bakboordzijde zien we op nr. 166 een van de smalste pandjes van Amsterdam. Hoewel de voorgevel slechts 1.85 m. breed is, heeft de achterkant van het pand een gevel van 5 meter. Vele jaren zat hier een slijterij met de toepasselijk naam "Den ouden Pijpenla".

Aan bakboordzijde zien we, zoals sommige rondvaartschippers dat noemen, "de Amsterdamse Keukenhof": Een drijvend eerbetoon aan Vrede en Vrijheid.

De eerste panden aan bakboordzijde (hoek Blauwburgwal en Herengracht) horen tot de weinige in Amsterdam die tijdens WOII zijn gebombadeerd. Een bom van een Engelse piloot was in het luik van zijn vliegtuig bleven steken. Onbedoeld raakte het projectiel los boven Amsterdam. Hoewel het niet explodeerde, was de inslag verwoestend voor meerdere percelen.

Aan bakboordzijde van het Singel zien we, in tegenstelling tot aan stuurboordzijde, veel oude koopmanshuizen waarvan er een aantel tot in de 20ste eeuw in functie waren als ligplaats voor beurtveren.

Aan bakboordzijde, vlak voor de hoek Brouwersgracht, ligt de poezenboot: een initiatief van een dame die haar woonboot heeft omgebouwd tot een drijvend penthouse voor ontheemde katten.